Weekend na lodzie

NHL – National Hockey League, założona w 1917 roku kanadyjsko-amerykańska liga hokejowa. Gra w niej obecnie 30 zespołów, podzielonych na dwie konferencje. Drużyn kanadyjskich jest sześć, pozostałe grają w USA. Najstarszą ekipą są Montreal Canadiens, którzy w tym roku przez cały sezon obchodzą swoje stulecie (obchody zakończą się za ponad rok,) , dokładnie 100 lat po pierwszym meczu Canadiens(4 grudnia 1909). Od lat 40-tych do 1967 roku w lidze grało tylko sześć zespołów, które do dziś są określane mianem "Original Six". Są to: Montreal, Toronto, Detroit, New York Rangers, Boston Bruins i Chicago Blackhawks. Najmłodsi w NHL są z kolei Minnesota Wild i Columbus Blue Jackets, którzy rozgrywają mecze od 2000 roku. Ci ostatni dzierżą także niechlubny rekord – są jedyną wciąż grającą ekipą NHL, która nigdy nie zakwalifikowała się do fazy playoff.

Playoff, no właśnie. Sezon NHL trwa od października do kwietnia, każdy zespół rozgrywa w jego trakcie 82 mecze. Następnie osiem najlepszych drużyn z każdej konferencji rozgrywa playoff, a zwycięzcą każdej serii zostaje ekipa, która odniesie cztery zwycięstwa. Ostatecznie rozgrywa się finał o Puchar Stanley’a – najstarsze trofeum w zawodowym sporcie. Obrońcami Pucharu są Detroit Red Wings, którzy od 1997 roku sięgali po niego czterokrotnie. Wcześniej na mistrzostwo czekali aż 42 lata. Najwięcej razy triumfowali Montreal Canadiens (24) i są oni także ostatnią kanadyjską drużyną, która dokonała tego wyczynu. Było to w 1993 roku, więc ojczyzna hokeja powoli traci cierpliwość.

Po zakończeniu kariery przez Wayne’a Gretzky’ego – najlepszego hokeisty w historii - w 1999 roku, NHL desperacko szukała zawodnika, który stanie się jej nową marketingową wizytówką. Obecnie jest kilku zawodników, na których spoczywa ten ciężar. Przede wszystkim są to: Kanadyjczyk Sidney Crosby oraz Rosjanin Aleksander Owieczkin. Ten ostatni w zeszłym sezonie trafiał do bramki 65 razy – to pierwszy wypadek od 1996 roku, kiedy jakiś zawodnik zdobył ponad 60 goli. Dobra wiadomość dla fanów z Europy: NHL od kilku lat coraz mocniej promuje się na Starym Kontynencie. Od dwóch lat rozpoczęcie sezonu odbywa się w Europie, mówi się, że za rok meczów u nas będzie jeszcze więcej.

A oto jak przedstawia się "mecz NHL" na gram.pl:

Tercja pierwsza, czyli recenzja NHL 2k9
Tercja druga, czyli recenzja NHL 09
Tercja trzecia - jak obie drużyny spisały się w tym roku, czyli porównanie obu gier

Weekend na lodzie

GramTV przedstawia: