Zmarła legenda bluesa. Joe Louis Walker odszedł w wieku 75 lat

Joe Louis Walker, ikona elektrycznego bluesa, zmarł w wieku 75 lat. Jak podaje Rolling Stone, muzyk odszedł pod koniec kwietnia z powodu problemów kardiologicznych. Towarzyszyły mu jego żona Robin, z którą był związany przez 16 lat oraz dwie córki – Leena i Bernice.

Zmarł Joe Louis Walker – legenda bluesa

Walker przez ponad sześć dekad pozostawał aktywnym artystą. Był wokalistą, gitarzystą, kompozytorem i producentem. W swojej karierze współpracował z takimi sławami jak Bonnie Raitt, Mark Knopfler czy B.B. King, a na scenie dzielił przestrzeń z legendami pokroju Muddy'ego Watersa i Theloniousa Monka. W środowisku uznawany był za "muzyka muzyków", a sama Aretha Franklin nadała mu przydomek „The Bluesman”.

Urodzony i wychowany w San Francisco, Walker sięgnął po gitarę jeszcze jako dziecko. W latach 60. stał się stałym bywalcem lokalnych klubów i integralną częścią eksplodującej sceny psychodelicznego rocka i bluesa. Zawiązał przyjaźnie z Jimim Hendrixem i Mikiem Bloomfieldem, z którym później nawet dzielił mieszkanie. Po krótkim pobycie w więzieniu w połowie lat 70., Walker imał się różnych prac, aż w końcu dołączył do gospelowego zespołu The Spiritual Corinthians. Występ z nimi na festiwalu New Orleans Jazz and Heritage Festival w 1985 roku był dla niego przełomem i początkiem powrotu do bluesa.

W rozmowie z Premier Guitar w 2023 roku Joe Louis Walker wspominał ten moment:

Po prostu powiedziałem: Wiesz co? Jestem niespokojną duszą, jeśli chodzi o muzykę. Każdy, kto posłucha moich ponad 30 albumów, usłyszy, że robiłem przeróżne rzeczy. To był tylko znak nadchodzących zmian.

W 2016 roku został po raz pierwszy i jedyny nominowany do nagrody Grammy w kategorii “najlepszy współczesny album bluesowy” za krążek “Everybody Wants a Piece” (2015). Na początku 2024 roku powrócił też do swojego debiutu z 1986 roku – “Cold Is The Night”.

Wśród licznych wyróżnień, jakie zdobył w trakcie życia, znalazło się miejsce w Blues Hall of Fame, tytuł USA Fellow przyznany przez organizację United States Artists oraz Lifetime Achievement Award od Mississippi Valley Blues Society. Joe Louis Walker pozostawił po sobie ogromne muzyczne dziedzictwo i wspomnienie niezrównanego talentu, który kształtował współczesny blues przez dekady.