Są trzy rzeczy, których posiadacze PCtów mogą być pewni. Każdego roku na nasze ulubione blaszaki pojawią się nowe shootery. Każdego roku otrzymamy zapewne kilka RTSów i (lepsze lub gorsze) RPG. Twórcy Maelstroma widać dobrze znają specyfikę rynku, bo postanowili w swojej produkcji połączyć wszystkie trzy gatunki.
Coś się kończy... 
Asymetria 
Pojazdy Rozbitków to zdezelowane i mocno zmodyfikowane wersje współczesnych wozów bojowych. Są więc lekkie pojazdy terenowe ATV z zamontowanymi na ramie cekaemami. Są jeepy typu HMMV w wersji z wyrzutniami rakiet a także ciężkie działa samobieżne Paladin. Siłą tej frakcji są jej zdolności adaptacyjne oraz doskonałe systemy obrony. Kiedy Remnants natrafią na zapory wodne, mogą opracować pojazdy amfibijne aby ją przekroczyć. Ich pozycji strzegą zaś solidne wieże wartownicze, które można wyposażyć w karabiny maszynowe, szybkostrzelne wyrzutnie rakiet, czy nawet konwencjonalne działa. 
Ascension to przeciwieństwo Remnants: nowoczesna frakcja, która kombinuje jak koń pod przysłowiową górę. Wszystkie bazy tej grupy są mobilne. Składają się z wielofunkcyjnych pojazdów Vanguard, które mogę przetransformować się w centra dowodzenia, laboratoria czy polowe fabryczki broni. Jednak w każdym momencie dowódca może nakazać zwinąć sprzęt i przemieścić się gdzie indziej. Jedyną cechą wspólną dla wszystkich frakcji w grze jest ich uzależnienia od podziemnych schronów, skąd pobiera się rekrutów (lub materiał genetyczny do hodowli żołnierzy) oraz zapotrzebowanie na czystą wodę. 
Ascension posiada nieprzebrany wachlarz dziwacznych maszyn i pojazdów. Założyciel tej korporacji, Arlan Khan, przewidział koniec świata i dobrze się do niego przygotował. Ma więc Ascension liczne pojazdy bezzałogowe, które posiadają zdolność przemiany w inną formę. I tak szybie łaziki Viper zmieniają się w stacjonarne działka, które mogą bronić perymetr placówki. Wielkie dwunożne mechy mogą przekształcić się w samoloty, zaś czołgi Crusader w kroczące roboty (dzięki czemu, między innymi, zyskują na zasięgu). I znów posłużmy się przykładem zapory wodnej. Gdy na taką natrafi Ascension, wyprodukuje specjalne jednostki piechoty uzbrojone w bojowe zamrażarki a’la Mr. Freeze. Po zamrożonej powierzchni rzeki przejadą kolejne pojazdy. Taka jest przynajmniej teoria. Prawda jest niestety taka, że liczne wynalazki Ascension nie znajdują zastosowania na polu bitwy. Często okazuje się, ze zwyczajne czołgi i liczna piechota mogą osiągnąć więcej niż fikuśne, modyfikujące się pojazdy, a zamrożona tafla wody ma tendencję do rozmarzania właśnie gdy na jeziorze jest cały oddział ciężkich pojazdów. 
Trzecią grupą wojująca w Maelstromie są nieodzowni Obcy. Ci zowią się Hai-Genti, ale sądząc z wyglądu i zachowania mogą uchodzić za dalekich kuzynów Zergów, Tyranidów i wielu innych znanych xenomorphów. Słowa klucze dla tej rasy to właśnie: „biomasa”, „pula genetyczna” i „hodowla”. Paskudni kosmici nie budują ale hodują swoje bazy i jednostki. Gdy potrzebują kolejnych żołnierzy, bombardują Ziemię meteorytami- kokonami z których wyłażą kolejne coraz bardziej groteskowe poczwary. Hai-Genti nie posiadają typowych środków obronnych, ale mogą otoczyć swoją bazę siecią istot- min zbliżeniowych które eksplodują w zasięgu nadchodzącego intruza. Oprócz tego kosmici posiadają jednostki, które atakują kłami i szponami, wystrzeliwanymi kolcami, uderzeniami dźwiękowymi, czy wreszcie telepatią. 
Obcy, o czym trzeba pamiętać, są także istotami wodno-lądowymi. Gdy tylko mogą, zalewają teren swoich baz wodą, stanowiącą ich naturalne środowisko, zapewniające dodatkowo regenerację. Jeśli chodzi o walkę, to Hai-Genti stosują znaną strategię marszałka Żukowa – atakują masą. W ich wypadku przytłaczająca przewaga liczebna często okazuje się czynnikiem rozstrzygającym. Oczywiście podstępne robale mogą stosować bardziej wyrafinowane sztuczki – mieszać ludziom w umysłach, atakować ich z powietrza wirusami i raz jeszcze zalewać wszystko wodą. Maelstrom składa się z trzech kampanii, każdej przeznaczonej dla jednej rasy i złożonej z siedmiu misji (w zasadzie, bo „serial” o Hai-Genti ma sześć odcinków). Jednak graczy którzy ukończą już wszystkie trzy opowieści czeka jeszcze jedna niespodzianka: ostatnia, sekretna kampania.
Zmodyfikuj sobie mapę 
Klucz do sukcesu? 
Maelstrom to gra nierówna. Posiada doskonałe, innowacyjne pomysły, jak ten z modyfikacją terenu i zmiennym poziomem wody. Z drugiej strony, scenariusz kampanii nie porywa, ale wykorzystuje znane już i wyświechtane elementy klasycznego science-fiction. Również misje w grze, jeśliby pominąć element terraformingu, ani nie zachwycają ani nie zaskakują. Wszystko to już było – budujemy bazę, odpieramy jeden i drugi atak wroga, i naprodukowawszy „ludzików" ruszamy przed siebie. Atak, obrona, przeprawa przez trudny teren, poszukiwanie rozbitków – wszystko to już znamy.
Jeśli chodzi o grafikę Maelstroma, to i tu jest nierówno. Z jednej stromy gra ma bardzo przyzwoicie wykonane plansze, ale jednostki i budynki już nie zachwycają. Dobrze wypadają projekty pojazdów, za to wygląd poszczególnych żołnierzy i bohaterów jest nieco archaiczny. Przerywniki filmowe, wraz z padającymi w nich tekstami, wywołują zaś tylko uśmieszek politowania. Infantylnych, naiwnych dialogów nie zdołali uratować aktorzy. Mamy tu niestety do czynienia z typowym grzechem (niestety częstym w produkcjach wschodnioeuropejskich), który Anglosasi nazywają „bad voice-acting, czyli zwyczajnie kiepska grę aktorska. Na plus Maelstroma działa natomiast bardzo dobra muzyka towarzysząca misjom i bitwom. Złego słowa nie można o niej powiedzieć. 
Kolejna szansa 
Tytuł: Maelstrom: The Battle for Earth begins Gatunek: RTS Wymagania sprzętowe: CPU 2,4 GHz, 512 MB RAM, grafika 64 MB Zalety: + nowatorskie elementy gry + modyfikowalne tereny + elementy RPG i widok TPP Wady: - nienajlepszy scenariusz - przewidywalne misje - błędy Czas na opanowanie: 10 minut Poziom trudności: średni Producent: KDV Games Wydawca: Codemasters Polski wydawca: CD Projekt Cena: 99,90 PLN Wersja: PL (kinowa) Strona www: www.codemasters.com/maelstrom/
