20 lat tworzył gry dla Bethesdy. Teraz nawet autor lore The Elder Scrolls nie może znaleźć pracy

A przecież Kuhlmann to nie jest pierwszy lepszy deweloper. To ktoś, kogo spokojnie można określić mianem legendy.

Czy doświadczenie przestało być gwarancją zatrudnienia w branży gier?

Kuhlmann ma za sobą 20 lat pracy w Bethesda Game Studios. W tym czasie był on nawet samym lore masterem cyklu The Elder Scrolls i w swoim CV ma prace nad Oblivionem czy też Skyrimem. Już te informacje w teorii powinny wystarczyć, by każda działająca w obrębie gatunku RPG firma potencjalnie chciała mieć Kuhlmanna u siebie. Szczególnie że doświadczony twórca we wrześniu 2023 roku opuścił Bethesdę. Oficjalnie z powodu, jak to sam ujął, biurokratycznego obciążenia. Chociaż nie bez wpływu miała być również kwestia The Elder Scrolls 6 i niespełnionych obietnic Todda Howarda związanych z przewodzeniem projektowi.

Tak czy inaczej, po rozstaniu z Bethesdą Kuhlmann szukał zatrudnienia przez 3 miesiące, by wreszcie w styczniu 2024 roku trafić do Lightspeed L.A. – tam mianowano go głównym projektantem świata. Samo studio pracowało już wtedy nad Last Sentinel, które z jednej strony miało rzucić wyzwanie samemu Grand Theft Auto, a z drugiej borykało się z potężnymi problemami, związanymi również ze stale rosnącymi kosztami. W efekcie zaczęło dochodzić do regularnej rotacji pracowników i ta teraz dotknęła również Kuhlmanna. Ten we wpisie w mediach społecznościowych ujawnił, iż wraz z większością zespołu został zwolniony już w lipcu.

Wraz z większością zespołu pracującego nad Last Sentinel, zostałem zwolniony w lipcu, więc wracam na rynek pracy. Jeśli wiecie o kimś, kto szuka starszego/głównego projektanta (senior/principal/lead designer), dajcie mi znać lub przekażcie im moje informacje. [...]

Priorytetowo traktuję oferty pracy umożliwiające pracę zdalną, ale jestem otwarty na wszelkie możliwości, które będą dobrze dopasowane do moich umiejętności i doświadczenia. Będę wdzięczny za wszelkie namiary, które możecie mi podesłać – napisał wieloletni pracownik Bethesdy.

Z jednej strony Kurt Kuhlmann ma więc przepotężny dorobek. Seria The Elder Scrolls – od części drugiej aż do piątej. Cykl Fallout – od trzeciej odsłony aż do sieciowego 76. Do tego Starfield, gdzie był głównym projektantem systemów. Do tego wydawał się naturalnym kandydatem do tego, by pokierować pracami nad The Elder Scrolls 6 i, jak wyjawił już jakiś czas temu, miał konkretny pomysł na tę odsłonę. Koniec końców to wszystko nie ma obecnie znaczenia, bo jeszcze latem dotychczasowy pracodawca zrezygnował z jego usług i pomimo upływu 2 miesięcy nie znalazł się nikt, kto zaangażowałby go ponownie.

Można powiedzieć, że większe znaczenie niż poprzednie dokonania Kuhlmanna powinna mieć jego obecna praca. Pewnie tak. Z drugiej strony nadal mówimy o człowieku, który jeszcze 3 lata temu mógł świętować z Bethesdą premierę Starfielda – może nie najlepszej gry, ale wciąż przyzwoitej. Wydaje się, że sytuacja doświadczonego twórcy jest pewnym oddaniem tego, jak wygląda ogólna sytuacja branży. Takiej, w której, jak się wydaje, jest coraz mniej miejsca – nawet dla tak obeznanych z gamedevem twórców.