Rok przed startem MCU najlepszy thriller Roberta Downey Jr. okazał się klapą. Na planie spotkli się jednak przyszli bohaterowie Marvela

Dziś trudno wyobrazić sobie MCU bez Roberta Downeya Jr. jako Tony’ego Starka. To właśnie Iron Man z 2008 roku rozpoczął wielką historię MCU i jednocześnie odmienił karierę aktora. Zaledwie rok wcześniej Downey Jr. pojawił się jednak w filmie, który nie odniósł spodziewanego sukcesu. Co więcej, zagrał w nim u boku Jake’a Gyllenhaala i Marka Ruffalo. Wtedy nikt jeszcze nie wiedział, że cała trójka zapisze się później w historii Marvela.

Zodiak był świetnym filmem, ale widzowie nie rzucili się do kin

Mowa oczywiście o Zodiaku Davida Finchera z 2007 roku. Film opowiada historię śledztwa dotyczącego jednego z najsłynniejszych nierozwiązanych przypadków seryjnego mordercy w historii Stanów Zjednoczonych. Fincher nie zrobił jednak typowego thrillera o polowaniu na zabójcę. Zamiast tego skupił się na obsesji, która stopniowo pochłania ludzi próbujących rozwikłać zagadkę Zodiaka.

W centrum historii znaleźli się rysownik Robert Graysmith grany przez Jake’a Gyllenhaala, inspektor Dave Toschi, w którego wcielił się Mark Ruffalo, oraz dziennikarz Paul Avery grany przez Roberta Downeya Jr. I właśnie ten ostatni jest dziś szczególnie interesujący.

Avery to dziennikarz kryminalny „San Francisco Chronicle” – inteligentny, pewny siebie, sarkastyczny i przekonany o własnych umiejętnościach. Downey Jr. dostał więc postać, która pod pewnymi względami przypomina późniejszego Tony’ego Starka. Z czasem sprawa Zodiaka zaczyna jednak niszczyć jego życie, a alkohol i rosnąca obsesja pokazują jego znacznie mroczniejszą stronę.

I tutaj pojawia się jeden z najciekawszych zbiegów okoliczności. Downey Jr., Gyllenhaal i Ruffalo spotkali się na planie Zodiaka jeszcze przed tym, jak którykolwiek z nich stał się gwiazdą Marvela. Kilka lat później Downey Jr. został Iron Manem, Gyllenhaal zagrał Mysterio w Spider-Man: Daleko od domu, a Ruffalo przejął rolę Bruce'a Bannera/Hulka.

Dzisiaj film Finchera jest powszechnie uznawany za jeden z jego najlepszych. Po premierze sytuacja wyglądała jednak zupełnie inaczej. Zodiak kosztował około 65 mln dolarów i zarobił na świecie około 84,7 mln. W samych Stanach Zjednoczonych przyniósł nieco ponad 33 mln dolarów. Przy takim budżecie trudno było mówić o sukcesie.

Powodów można szukać między innymi w oczekiwaniach widzów. Fincher miał już na koncie Siedem, więc kolejny film o seryjnym mordercy mógł sugerować podobne kino. Tymczasem Zodiak jest znacznie spokojniejszym i bardziej śledczym thrillerem. Zamiast koncentrować się na samym zabójcy, pokazuje ludzi, których jego sprawa stopniowo pochłania.

Dzisiaj właśnie to podejście jest jedną z największych zalet filmu. Zodiak zdobył z czasem status jednego z najbardziej cenionych dzieł Finchera, a jego obsada pokazała, jak mocny był to zestaw aktorskich talentów jeszcze zanim Marvel zaczął budować swoje wielkie uniwersum.