GTA: Tokyo naprawdę mogło powstać. Zaważyła jednak jedna decyzja

Seria Grand Theft Auto mogła opuścić Stany Zjednoczone i zabrać graczy na ulice Tokio. Okazuje się, że pomysł stworzenia GTA osadzonego w Japonii był znacznie bliższy realizacji, niż mogłoby się wydawać. Rockstar Games prowadziło nawet rozmowy z lokalnym studiem, które miało odpowiadać za przygotowanie produkcji. Dlaczego więc projekt ostatecznie nie powstał?

GTA w Tokio było w planach. Rockstar prowadził negocjacje z japońskim studiem

O kulisach niezrealizowanego GTA: Tokyo opowiedział Obbe Vermeij, były dyrektor techniczny Rockstar Games, który opuścił firmę w 2009 roku. W rozmowie z Rock Paper Shotgun ujawnił, że rozważania nad przeniesieniem popularnej serii do Japonii nie skończyły się wyłącznie na luźnych pomysłach. W pewnym momencie rozpoczęto nawet negocjacje z tamtejszymi deweloperami. Vermeij przyznał jednak, że nie zna wszystkich szczegółów przedsięwzięcia.

To wykraczało poza zakres moich obowiązków. Prowadzono negocjacje ze studiami i znam nazwę jednego z nich, ale nie zamierzam jej ujawniać. Wtedy zrobiłaby się z tego większa sprawa, niż powinna, a poza tym mógłbym coś pomylić. Nie wiem, jak daleko zaszły rozmowy ani na ile były zaawansowane. Z całą pewnością traktowano ten pomysł poważnie. Taki był plan, choć nie potrafię powiedzieć, jak blisko byliśmy jego realizacji.

Co ciekawe, ślady projektu można znaleźć również w dokumentach dotyczących znaków towarowych. Take-Two Interactive, właściciel Rockstar Games, zgłosiło nazwę GTA: Tokyo pod koniec 2003 roku, już po premierze Grand Theft Auto: Vice City. Ostatecznie znak towarowy otrzymał status porzuconego w 2008 roku.

Według Vermeija akcja japońskiej odsłony najprawdopodobniej rozgrywałaby się we współczesności lub w zbliżonym okresie historycznym. Twórcy nie planowali więc przenosić graczy do feudalnej Japonii, chociaż wśród elementów wyposażenia bohaterów miały znaleźć się miecze samurajskie.

Tokio nie było zresztą jedyną zagraniczną lokalizacją, którą brano pod uwagę. W Rockstar Games regularnie pojawiały się również propozycje wykorzystania Paryża, Moskwy, Rio de Janeiro, Londynu oraz Stambułu. Problem polegał jednak na tym, że tożsamość Grand Theft Auto od początku była niezwykle mocno związana z amerykańską kulturą.

Zawsze dochodziliśmy do wniosku, że w tej marce jest tak wiele amerykańskości, iż niezwykle trudno byłoby przenieść ją do Londynu czy jakiegokolwiek innego miejsca. Potrzebowaliśmy broni palnej i wyrazistych, wręcz przerysowanych postaci. Mieliśmy poczucie, że te gry opowiadają przede wszystkim o Ameryce, być może widzianej oczami kogoś z zewnątrz. Był to jednak tak istotny element całej serii, że w innym miejscu nie działałaby ona w ten sam sposób.

Były pracownik Rockstar Games zasugerował również, że zainteresowanie japońskim rynkiem mogło wynikać z ambicji założycieli studia, Dana i Sama Houserów. Jego zdaniem obaj mogli być rozczarowani tym, że Grand Theft Auto nie cieszyło się w Japonii popularnością na poziomie, na jaki ich zdaniem zasługiwało. Powierzenie projektu miejscowemu zespołowi byłoby zatem sposobem na lepsze dopasowanie gry do tamtejszych odbiorców.

Być może Dan i Sam Houserowie byli nieco zirytowani tym, że GTA nie odniosło w Japonii tak dużego sukcesu, na jaki ich zdaniem zasługiwało. Dlatego powierzenie gry lokalnemu studiu miało pewien sens.

Sam Vermeij przyznał jednocześnie, że chętnie zobaczyłby efekty takiego eksperymentu:

Myślę, że byłoby to naprawdę świetne. GTA stworzone przez kogoś innego, osadzone w japońskiej kulturze, to coś, w co prawdopodobnie sam bym zagrał.

Nie jest to pierwszy raz, kiedy pojawiają się informacje dotyczące problemów z realizacją GTA: Tokyo. W przeszłości anonimowy były pracownik Rockstar Games sugerował, że przeszkodą okazały się kwestie logistyczne. Szczególnie trudne miało być wierne odwzorowanie ogromnej metropolii oraz stworzenie satyry społecznej, która pasowałaby zarówno do japońskich realiów, jak i charakterystycznego humoru całej serii.