38 lat temu kultowe science ficiton otrzymało nietypową ekranizację. Dopiero dekadę później seria zdobyła popularność tym filmem

Żołnierze kosmosu powinni doczekać się kolejnego odrodzenia, a powrót kultowej marki do świata anime wydaje się coraz ciekawszym pomysłem. Szczególnie że historia Johnny’ego Rico trafiła do japońskiej animacji jeszcze przed premierą słynnego filmu Paula Verhoevena.

Żołnierze kosmosu w wersji anime pokazali zupełnie inne oblicze wojny

Większość widzów kojarzy Żołnierzy kosmosu przede wszystkim z filmem Paula Verhoevena z 1997 roku, który z czasem zyskał status kultowego dzieła science fiction. Nie wszyscy jednak pamiętają, że powieść Roberta A. Heinleina doczekała się znacznie wcześniejszej ekranizacji. W 1988 roku japońskie studio Sunrise, we współpracy z Bandai Visual, przygotowało sześciodcinkowe anime, które przedstawiało konflikt ludzkości z obcą cywilizacją w zupełnie innym stylu.

Japońska adaptacja z 1988 roku wyróżniała się przede wszystkim znacznie poważniejszym podejściem do przedstawianych wydarzeń. Podczas gdy film Verhoevena wykorzystywał satyrę do komentowania militaryzmu, propagandy i autorytarnych mechanizmów władzy, anime koncentrowało się głównie na losach żołnierzy oraz ich walce z pozaziemskim zagrożeniem.

W produkcji pojawiali się bohaterowie znani z innych wersji historii, w tym Johnny Rico, Carmen oraz Carl. Nie zabrakło również wątków związanych z wojskową dyscypliną i bezwzględnym przestrzeganiem rozkazów. Żołnierze mogli ponosić konsekwencje niesubordynacji, a nawet bohaterskie działania nie gwarantowały uznania przełożonych, jeśli zostały podjęte bez odpowiedniego zezwolenia.

Jednym z najważniejszych elementów odróżniających anime od aktorskiego filmu były jednak zaawansowane pancerze bojowe. W japońskiej produkcji żołnierze Federacji korzystali z indywidualnych, wspomaganych technologicznie kombinezonów, które zapewniały im większe możliwości podczas starć z przeciwnikiem. Rozwiązanie to nawiązywało bezpośrednio do pomysłów przedstawionych w książce Heinleina, a jednocześnie nadawało widowisku charakterystyczny klimat produkcji z gatunku mecha, kojarzący się między innymi z serią Gundam.

Różnice obejmowały także wygląd przeciwników. Zamiast ogromnych pajęczaków, które stały się jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów kinowych Żołnierzy kosmosu, w anime pojawiały się istoty przypominające kałamarnice. Nie oznaczało to jednak złagodzenia brutalności konfliktu. Japońska animacja również przedstawiała bezwzględną wojnę, w której starcia z obcymi wiązały się z dużą liczbą ofiar.

Warto przy tym przypomnieć, że Żołnierze kosmosu mają już za sobą kolejne eksperymenty z animacją komputerową. Filmy Żołnierze kosmosu: Inwazja z 2012 roku oraz Żołnierze kosmosu: Zdrada na Marsie z 2017 roku rozwijały wydarzenia osadzone w uniwersum znanym z kinowego pierwowzoru. Obie produkcje oferowały efektowne sekwencje akcji, a także ponownie wykorzystywały koncepcję zaawansowanych pancerzy bojowych.