Odszedł jeden z legendarnych projektantów Duke Nukem 3D. Jego easter eggi przeszły do historii

Amerykański level designer miał swój wkład w kilka istotnych dla historii branży produkcji. W tym w samo Duke Nukem 3D.

Zmarł Richard “Levelord” Gray

Gray początkowo związany był z marynarką wojenną i służył na USS Detroit. Po zakończeniu służby zdobył odpowiednie wykształcenie i po przekroczeniu 30. roku życia został programistą i zaczął tworzyć poziomy do DOOM-a. W 1994 roku wypuścił nawet własną kolekcję map o nazwie GrayDOOM, dzięki czemu trafił do Q Studios i pracował przy grze Blood, chociaż ostatecznie żaden z jego poziomów nie został wydany. Prawdziwym przełomem był dopiero Duke Nukem 3D, dzięki któremu Levelord zasłynął z uwagi na ukryte, trudne do znalezienia easter eggi. Dość powiedzieć, że w jednym miejscu, do którego dotrzeć można tylko poprzez cheaty, Gray umieścił podpisaną przez siebie wiadomość o treści Nie powinno cię tu być.

Scott Miller, założyciel Apogee Entertainment, które jako pierwsze poinformowało o śmierci Levelorda, tak wspomina go w rozmowie z PCGamerem:

Zatrudniłem go do pracy przy Duke 3D w 1994 roku, po tym jak zobaczyłem kilka jego naprawdę imponujących poziomów do Dooma – był bardzo aktywny na scenie modderskiej. Potem przeprowadził się do Dallas i pracował z naszego biura. Dobrze dogadywał się ze wszystkimi i imponował wszystkim swoim zaangażowaniem i talentem. Richard uwielbiał wyciskać z silnika maksimum i wymyślał mnóstwo ciekawych sztuczek w projektowaniu poziomów, wykorzystując na przykład portale, z których później uczyli się nasi pozostali projektanci. Richard bardzo chętnie pomagał też każdemu, kto zwracał się do niego po radę w sprawie wejścia do branży albo zostania lepszym projektantem. Miał też świetne poczucie humoru. Na przykład w Duke 3D zrobił ten pokój z “hung jury”. Prawdziwa legenda.

Następnie opuścił on 3D Realms i wespół z innymi założył Hipnotic Interactive, które potem przemianowano na Ritual Entertainment. To w nim pracował nad takimi produkcjami, jak Quake Mission Pack No. 1: Scourge of Armagon, Heavy Metal: F.A.K.K. 2, Legacy of Kain: Defiance czy też Counter-Strike: Condition Zero. W 2005 roku Gray poznał w Moskwie swoją przyszłą żonę i kilka lat później przeprowadził się do Rosji, pozostając jednak aktywnym zawodowo. W 2016 roku stworzył jeden epizod na potrzeby Duke Nukem 3D: 20th Anniversary World Tour. Później doradzał również Mundfish podczas prac nad Atomic Heart.

Przyczyna śmierci 68-letniego Levelorda oficjalnie pozostaje nieznana. Niemniej jego kolega z czasów 3D Realms, Joe Siegler, ujawnił, iż Gray od dłuższego czasu zmagał się z nawracającym rakiem.