33 lata temu mroczne fantasy zostało nagle anulowane. Widzowie nie zobaczyli końca historii

Piraci Mrocznych Wód byli jedną z najbardziej ambitnych animacji fantasy lat 90. Choć serial zdobył oddanych fanów, jego twórcy nigdy nie mieli okazji doprowadzić historii do finału. Po 35 latach od premiery i 33 latach od zakończenia, produkcja wciąż budzi nostalgię wśród widzów.

Kultowa kreskówka z lat 90. nigdy nie doczekała się zakończenia. Po 35 latach tylko nieliczni fani wciąż pamiętają o niedokończonej przygodzie

Nie wszystkie animacje sprzed kilku dekad zostały zapamiętane wyłącznie ze względu na sympatycznych bohaterów czy charakterystyczną oprawę graficzną. Niektóre próbowały zaoferować znacznie bardziej rozbudowane historie, w których poszczególne odcinki tworzyły jedną, większą opowieść. Tak właśnie było w przypadku Piratów Mrocznych Wód, serialu stworzonego przez Davida Kirschnera i wyprodukowanego przez legendarne studio Hanna-Barbera. Produkcja zadebiutowała w 1991 roku, jednak jej historia zakończyła się przedwcześnie, pozostawiając widzów z wieloma pytaniami.

Akcja animacji rozgrywała się w fantastycznym świecie Mer, który stopniowo pochłaniała tajemnicza i niszczycielska Mroczna Woda. Głównym bohaterem był Ren, młody książę Oktoponu, który po poznaniu swojego pochodzenia otrzymywał niezwykle ważne zadanie. Musiał odnaleźć Trzynaście Skarbów Władzy, ponieważ tylko ich zebranie mogło powstrzymać zagładę całego świata. W wyprawie pomagał mu magiczny kompas, a także towarzysze podróży, czyli pirat Ioz, obdarzona zdolnościami telepatycznymi Tula oraz przypominający skrzyżowanie małpy i ptaka Niddler.

Oczywiście nie brakowało również przeciwników. Największym zagrożeniem dla bohaterów pozostawał Bloth, bezwzględny kapitan potężnego statku Maelstorm, który również pragnął zdobyć magiczne artefakty. Dzięki temu poszukiwania kolejnych skarbów stawały się pretekstem do odkrywania nowych wysp, nieznanych cywilizacji, fantastycznych stworzeń oraz tajemnic rozbudowanego świata.

Początki produkcji sięgają lutego 1991 roku, kiedy wyemitowano pięcioodcinkowy miniserial zatytułowany Mroczna Woda. Jeszcze w tym samym roku historia powróciła jako Piraci Mrocznych Wód. Serial wyróżniał się na tle wielu ówczesnych kreskówek przede wszystkim podejściem do narracji. Zamiast niezależnych przygód, które można było oglądać w dowolnej kolejności, widzowie otrzymali opowieść rozwijającą się wraz z każdym kolejnym odcinkiem.

Produkcja doczekała się jednak zaledwie 21 odcinków. Pierwsze 13 wyemitowała amerykańska stacja ABC, natomiast pozostałych osiem trafiło do emisji w ramach telewizyjnej syndykacji. Ostatecznie serial zakończył swoją obecność na ekranach w 1993 roku. Problem polegał na tym, że do tego momentu Renowi udało się odnaleźć zaledwie osiem spośród trzynastu poszukiwanych skarbów. Pozostałych pięciu nigdy nie zdobył. W rezultacie najważniejszy wątek fabularny pozostał nierozwiązany. Mroczna Woda nadal zagrażała światu Mer, Bloth nie został ostatecznie pokonany, a bohaterowie nie dotarli do celu swojej wyprawy. Nie przygotowano również finałowego filmu ani dodatkowych odcinków, które mogłyby zamknąć historię.

Jednym z elementów wyróżniających serial była również szczegółowa animacja, której przygotowanie wiązało się z wysokimi kosztami. W połączeniu z ambitną, rozbudowaną fabułą sprawiało to, że produkcja znacząco odbiegała od prostszych kreskówek emitowanych w tamtym okresie. Niestety, jej potencjał nigdy nie został w pełni wykorzystany.