Firma Microsoft ujawniła właśnie nowy organizowany przez siebie konkurs dla szkół wyższych. Rywalizacja polegać będzie na stworzeniu przez grupy studentów gry poruszającej problem globalnego ocieplenia. Pomóc ma w tym udostępniony przez MS software XNA Game Studio Express. Trzy drużyny, które dostaną się do finału, otrzymają „finansowe wsparcie w dalszej edukacji”, natomiast zwycięzcy zostaną przyjęci na staż do Microsoft Game Studios. Poza tym, jeśli stworzone na potrzeby konkursu gry faktycznie będą reprezentowały wysoki poziom, mogą pojawić się w serwisach Live Arcade konsoli Xbox 360 i usługi Games for Windows.
Pierwotnym pomysłem giganta z Redmond było kilka kategorii konkursu. Gdyby ta wersja została do końca, prócz tematu wspomnianego wcześniej można by było wykazać się kreatywnością przy przekładaniu na grę wideo takich problemów współczesnego świata jak konflikty społeczne czy niedostatki żywności na świecie. Zdecydowano jednak skupić się na jednej kwestii. Dlaczego globalne ocieplenie? Ponieważ to temat na czasie, nagłośniony już jakiś czas temu przez znanego polityka Ala Gore'a, m.in. w jego filmie Niewygodna Prawda. „To, co naprawdę chcemy zrobić, to użyć gier jako medium które zwiększy poziom wiedzy, świadomości i zaangażowania społeczeństwa w podobnych kwestiach. (...) Chodzi nam również o wynalezienie, wypróbowanie i wypromowanie nowych gatunków gier” – powiedział Jeff Bell, wiceprezes oddziału do spraw rozrywki Microsoftu.
Projekt obejmie ponad sto uniwersytetów na całym świecie. Nie wiadomo jeszcze, ile drużyn będzie mogła wystawić każda wyższa szkoła. Konkurs wystartuje w za dwa miesiące i trwać będzie przez rok, do przyszłego sierpnia. Wyniki zostaną ogłoszone na specjalnym spotkaniu w Paryżu.
Odpowiedź MS na projekt Folding@Home Sony? Jeśli tak, to trafna - częstym argumentem przeciwko wielogodzinnym obliczeniom PS3 jest fakt, że z drugiej strony, w skali globalnej, to wcale nie wpływa pozytywnie na środowisko. A może próba wykreowania wizerunku firmy martwiącej się o przyszłość planety, lub faktyczna chęć przedstawienia masom skutków globalnego ocieplenia? Jak to w takich przypadkach bywa, zapewne wszystko po trochu.
